Het EPAL-keurmerk — complete gids

Wat is EPAL?

De European Pallet Association e.V. (EPAL) beheert de grootste open palletpool ter wereld. De vereniging werd opgericht in 1991 en verzorgt vandaag de certificering, de kwaliteitscontrole en het merkenbeheer van meer dan 600 miljoen pallets die in Europa circuleren.

Het principe van de open pool: elke conforme EPAL-pallet kan overal in Europa geruild worden volgens de regel „1 voor 1" — u geeft een conforme EPAL terug voor elke pallet die u ontvangt. Dat is precies het systeem dat Nederlandse verladers kennen van de palletruil aan de laadkade: de pallets circuleren vlot zonder dat één eigenaar alle pallets beheert, zonder huurcontract en zonder statiegeldadministratie.

Geschiedenis: van de spoorwegen tot wereldstandaard

Het formaat 1200×800 mm vindt zijn oorsprong in de UIC-fiches 435 van de Internationale Spoorwegunie, opgesteld in 1961 om de transportdragers voor het spoor te standaardiseren. Deze afmeting werd gekozen omdat ze perfect past in de breedte van een Europese goederenwagon.

In 1991 nam EPAL het beheer van deze standaard over en zette een systeem op van licenties en kwaliteitscontroles dat er de vertrouwensreferentie van maakte die het vandaag is. De huidige referentienorm is NF EN 13698-1.

Technische specificaties — EPAL 1

De EPAL 1-pallet (1200×800×144 mm) bestaat uit 11 planken (5 dekplanken, 3 bodemplanken, 3 dwarsplanken), 9 klossen van massief hout, samengevoegd met 78 gemarkeerde nagels die elk twee letters dragen. De plankdikte bedraagt 22 tot 24 mm.

De toegelaten houtsoorten zijn den, spar, fijnspar en douglas. Populier is verboden voor de dwarsplanken (onvoldoende sterkte). De 4 hoeken zijn afgeschuind om omsnoeren en wikkelen te vergemakkelijken, en de randen van de bodemplanken zijn tweezijdig afgeschuind.

Prestaties: 1.500 kg dynamisch draagvermogen (in beweging op een heftruck), 4.000 kg statisch (op de grond), en maximaal 5.500 kg bij stapeling op de onderste pallet van de stapel.

Hoe herkent u een authentieke EPAL-pallet?

Vier elementen om de echtheid van een EPAL-pallet te bevestigen:

Ingebrand EPAL-logo — op de linker- en rechterhoekklossen van de 1200 mm-zijde (kant van de bodemplanken). Het logo is een ovaal met de letters „EPAL".

IPPC-merkteken — op de middenklos: het korenaarlogo van de FAO, de landcode (bijv. FR voor Frankrijk of NL voor Nederland), het registratienummer van het bedrijf en de vermelding „HT" (warmtebehandeling). Meer over ISPM 15 →

78 gemarkeerde nagels — elke nagel draagt twee letters die de producent identificeren.

EPAL-controlenagel — alleen aanwezig op herstelde pallets; hij bewijst dat de herstelling is uitgevoerd door een EPAL-gelicentieerde hersteller.

Controleer bij twijfel altijd de vier elementen samen: een vervalsing mist er vrijwel altijd minstens één.

Wanneer is een EPAL niet meer ruilbaar?

Een EPAL-pallet mag niet in ruil worden aanvaard als deze een van de volgende gebreken vertoont:

Ontbrekende of gebroken plank die de pallet onbruikbaar maakt. Gespleten klos waarbij meer dan één nagelschacht zichtbaar is. Gedraaide klossen die meer dan 10 mm buiten het dek uitsteken. Ontbrekend EPAL-merkteken. Zichtbare verontreiniging (chemische stoffen, schimmel). Vreemde voorwerpen (uitstekende nagels, gevaarlijke splinters).

In die gevallen moet de pallet naar een EPAL-gelicentieerd herstelcentrum voordat deze opnieuw in de ruilpool kan. Handig om te weten wanneer u ruilpallets aan de laadkade beoordeelt.

Andere EPAL-formaten

EPAL beheert ook de EPAL 2-pallet (1200×1000×162 mm, dynamisch draagvermogen 1.250 kg, 17 planken), de halve pallet EPAL 6 (800×600×144 mm, 500 kg dynamisch) en de EPAL CP-pallets (CP1 tot CP9) voor de chemische industrie — een vast formaat in onder meer het chemiecluster van de Rotterdamse haven. Meer over CP-pallets →