Certyfikat EPAL — kompletny poradnik

Czym jest EPAL?

European Pallet Association e.V. (EPAL) zarządza największym otwartym systemem palet wymiennych na świecie. Założona w 1991 r., odpowiada dziś za certyfikację, kontrolę jakości i zarządzanie prawami do znaku towarowego dla ponad 600 milionów europalet w obiegu w Europie. System działa poprzez komitety krajowe — obecne również na rynku polskim i francuskim.

Zasada otwartego systemu oznacza, że każdą zgodną ze standardem europaletę można wymienić w dowolnym miejscu Europy według reguły „1 za 1” — przy dostawie oddaje się sprawną paletę EPAL za każdą otrzymaną. Polska logistyka zna tę zasadę doskonale jako obrót paletowy: to on umożliwia płynne krążenie palet bez jednego właściciela całego parku (i to on bywa źródłem sporów o salda paletowe, gdy kryteria wymienialności rozumiane są różnie — stąd znaczenie tego poradnika).

Historia: od kolei do światowego standardu

Format 1200×800 mm wywodzi się z kart UIC 435 Międzynarodowego Związku Kolei, stworzonych w 1961 r. w celu ujednolicenia nośników w transporcie kolejowym. Wymiar wybrano tak, aby idealnie wpisywał się w szerokość europejskiego wagonu towarowego.

W 1991 r. zarządzanie standardem przejęła EPAL, wprowadzając system licencji i kontroli jakości, który uczynił z europalety punkt odniesienia całej branży. Aktualna norma referencyjna to EN 13698-1.

Specyfikacja techniczna — EPAL 1

Europaleta EPAL 1 (1200×800×144 mm) składa się z 11 desek (5 w blacie górnym, 3 płozy, 3 poprzeczne), 9 wsporników z litego drewna, połączonych 78 gwoździami ze stemplem dwuliterowym. Grubość desek: 22–24 mm.

Dopuszczone gatunki drewna: sosna, jodła, świerk i daglezja. Topola jest niedozwolona na deski poprzeczne (zbyt niska wytrzymałość). 4 narożniki są ścięte dla ułatwienia taśmowania i owijania folią, a krawędzie płóz fazowane obustronnie.

Parametry: 1500 kg nośności dynamicznej (w ruchu, na widłach), 4000 kg nośności statycznej (na równym podłożu) oraz maksymalnie 5500 kg przy piętrzeniu na najniższej palecie stosu.

Jak rozpoznać oryginalną europaletę EPAL?

Cztery elementy potwierdzają autentyczność europalety:

Logo EPAL wypalone na gorąco — na lewym i prawym zewnętrznym wsporniku boku 1200 mm (od strony płóz). Logo to owal z literami „EPAL”.

Oznakowanie IPPC — na wsporniku środkowym: logo kłosa FAO, kod kraju (np. FR dla Francji, PL dla Polski), numer rejestracyjny zakładu oraz symbol „HT” (obróbka termiczna).

78 gwoździ ze stemplem — każdy gwóźdź nosi dwie litery identyfikujące producenta.

Gwóźdź kontrolny EPAL — wyłącznie na paletach naprawianych; poświadcza, że naprawę wykonał licencjonowany naprawca EPAL.

Kryteria wycofania z wymiany

Europalety nie należy przyjmować w wymianie 1:1, jeżeli występuje którakolwiek z wad:

Brakująca lub złamana deska czyniąca paletę niezdatną do użytku. Pęknięty wspornik odsłaniający więcej niż jeden trzon gwoździa. Wsporniki przekręcone, wystające ponad 10 mm poza obrys blatu. Brak oznaczeń EPAL. Widoczne zanieczyszczenie (substancje chemiczne, pleśń). Ciała obce (wystające gwoździe, niebezpieczne drzazgi).

W takich przypadkach paleta musi trafić do licencjonowanego centrum napraw EPAL, zanim wróci do systemu wymiany. Przy przyjęciach towaru warto te kryteria znać — to one rozstrzygają spory o salda paletowe na rampie.

Pozostałe formaty EPAL

EPAL zarządza również paletą EPAL 2 (1200×1000×162 mm, nośność dynamiczna 1250 kg, 17 desek), półpaletą EPAL 6 (800×600×144 mm, 500 kg dynamicznie) oraz paletami EPAL CP (CP1–CP9) dla przemysłu chemicznego — te ostatnie opisujemy szczegółowo na stronie palety CP →