Comparativa
La comparativa completa para los responsables de logística. Coste real a 3 años, cargas, normas, medio ambiente — y lo que el intercambio de palets cambia en el cálculo.
El palet EPAL (1200×800×144 mm) es un estándar europeo normalizado, concebido para la multirrotación: robusto, reparable, intercambiable en toda Europa. El palet de un solo uso («one-way», desechable) está concebido para un único trayecto: más ligero, más barato en la compra, sin logística de retorno. La elección correcta depende de su circuito logístico, no del precio unitario.
Regla de oro: si su palet hace idas y vueltas → EPAL. Si se queda en las instalaciones del cliente — o embarca en un contenedor en Valencia o Algeciras — sin retorno → un solo uso. Así de simple en el 80 % de los casos.
| Criterio | Palet EPAL | Palet de un solo uso |
|---|---|---|
| Dimensiones | 1200×800×144 mm (normalizado) | Variables (a menudo 1200×800 o 1200×1000) |
| Peso | ~25 kg (20–27 kg) | 5–19 kg según robustez |
| Carga dinámica | 1 500 kg | 400–1 000 kg según modelo |
| Carga estática | 4 000 kg | Hasta 1 700 kg (semipesado) |
| Número de usos | 10–15 rotaciones (o más) | 1 solo uso |
| Norma | EPAL / NF EN 13698-1 | Ninguna norma impuesta |
| Construcción | 11 tablas, 9 tacos, 78 clavos | Variable, madera de conífera ligera |
| Grosor de las tablas | 22–24 mm | ≤ 15 mm (palet ligero) |
| Reparabilidad | Sí (reparador con licencia EPAL) | No (se desecha tras el uso) |
| Intercambiabilidad | Sí (pool abierto europeo, «1 por 1») | No |
| NIMF 15 | Incluida en los nuevos, opción en ocasión | Incluida en DirectPAL |
| Entradas | 4 vías | 2 o 4 vías según modelo |
| Impacto ambiental | Bajo (reutilización + reparación) | Más alto (un solo uso) |
Comparar el precio unitario de un EPAL y de un palet de un solo uso lleva a engaño. Lo que cuenta es el coste por rotación — es decir, el coste total dividido por el número de usos efectivos.
Un ejemplo concreto: una empresa que expide 300 palets por semana en circuito cerrado (los palets vuelven):
Escenario EPAL: inversión inicial más alta, pero cada palet sirve de 10 a 15 veces. Con reparaciones puntuales, el coste por rotación se divide por el número de ciclos. A 3 años, el ahorro puede alcanzar el 50–60 % respecto a los palets de un solo uso.
Escenario un solo uso: coste unitario bajo, pero hay que volver a comprar 300 palets cada semana. A 3 años, el acumulado supera con creces la inversión EPAL inicial.
Excepción importante: si sus palets salen a la exportación sin retorno posible — contenedor marítimo desde Valencia, Algeciras o Barcelona, expedición al Reino Unido tras el Brexit —, el cálculo se invierte. Comprar EPAL para no recuperarlos nunca es tirar dinero y recursos. En ese caso, el palet de un solo uso con NIMF 15 es la elección racional.
En España, muchos flujos industriales funcionan aún con el palet de intercambio: el transportista devuelve un palet vacío conforme por cada palet lleno entregado — mientras que la gran distribución opera sobre todo con pools de alquiler cerrados. Sobre el papel, el intercambio es neutro. En la práctica, los litigios sobre el estado de los palets devueltos (tabla rajada, taco agrietado, marcado ausente) cuestan tiempo administrativo y palets rebajados de categoría.
La compra en firme — lotes EPAL revisados y clasificados, o palets de un solo uso nuevos — pone el contador a cero: sin cuenta de palets, sin discusión en el muelle, un estado conocido a la entrega. Los criterios de conformidad utilizados en los intercambios están detallados en nuestra guía de la certificación EPAL.
¿Entrega a clientes regulares que le devuelven los palets (directamente o vía un pool)? El EPAL está hecho para eso. El sistema de intercambio «1 por 1» simplifica la gestión: usted devuelve un EPAL conforme por cada EPAL recibido.
Con 1 500 kg de carga dinámica y 4 000 kg en estática, el EPAL soporta cargas que los palets de un solo uso no pueden asumir. Si su mercancía supera los 800 kg, se impone el EPAL (o un palet CP).
Las dimensiones normalizadas y la construcción rigurosa del EPAL garantizan la compatibilidad con transportadores, transpaletas mecánicas y sistemas de paletizado automatizados. Un palet de un solo uso con dimensiones imprecisas puede bloquear una línea entera.
Un palet EPAL en buen estado transmite una imagen profesional. Su reutilizabilidad y su reparabilidad son un argumento RSC concreto — sobre todo en el contexto del reglamento europeo contra la deforestación (EUDR) y de las exigencias CSRD de información extrafinanciera, que se aplican también a las empresas españolas.
Es el caso de uso n.º 1 del palet de un solo uso — y el más frecuente para los cargadores españoles que exportan desde Valencia, Algeciras o Barcelona. ¿Envía a América del Norte, Asia o el Magreb? El palet no volverá. Mejor usar un palet de un solo uso tratado NIMF 15, conforme y económico.
Para mercancías de menos de 500 kg, un palet ligero o semipesado es más que suficiente. No tiene sentido pagar el sobrecoste de un EPAL si la carga no lo exige.
¿No tiene un flujo regular? ¿Los volúmenes son bajos o irregulares? El palet de un solo uso evita inmovilizar capital en un stock de palets de intercambio.
Si su mercancía puede contaminar el palet (química, pintura, productos que manchan), es preferible un palet de un solo uso que no tendrá que recuperar ni limpiar.
Las empresas con mejor logística no eligen entre EPAL y un solo uso — combinan ambos según los flujos:
EPAL para los flujos internos, los clientes regulares y los circuitos de intercambio que funcionan.
Un solo uso para la exportación, los clientes ocasionales y los envíos sin retorno.
Este enfoque mixto optimiza los costes manteniendo la calidad donde cuenta.
DirectPAL suministra ambos. Palets EPAL de 1.ª o 2.ª calidad y palets de un solo uso en todas las robusteces — entregados por camión completo en España, factura sin IVA por inversión del sujeto pasivo con su NIF-IVA intracomunitario. Le asesoramos sobre la combinación óptima según sus flujos. Solicitar presupuesto →
Técnicamente sí, pero es arriesgado. Las tablas de 15 mm o menos se deforman rápidamente y el palet no está concebido para ser reparado. Más allá de un uso, el riesgo de rotura aumenta considerablemente. Para la multirrotación, utilice un EPAL.
No siempre, pero en DirectPAL todos nuestros palets de un solo uso se entregan con el tratamiento NIMF 15 incluido. Es un punto que hay que verificar imperativamente si sus mercancías salen de la Unión Europea — o si sirve al mercado portugués, que exige la NIMF 15 incluso dentro de la UE.
Si está controlado y, en su caso, reparado por un operador con licencia EPAL, sí. Los criterios de conformidad son los mismos. Un EPAL de 1.ª calidad de ocasión está en estado casi nuevo y soporta las mismas cargas que un palet nuevo.
Por unidad, sí — a menudo 2 o 3 veces más barato. Pero en un flujo regular con retorno, el EPAL sale más económico en total gracias a sus 10 a 15 ciclos de vida. Hay que razonar en coste por rotación, no en coste unitario.
El intercambio «1 por 1» funciona bien entre socios regulares que devuelven palets conformes. Si los litigios de calidad se acumulan, o si sus flujos de exportación crecen, la compra en firme de lotes revisados suele ser más simple y más previsible. Ambos enfoques se combinan muy bien.
Especificaciones completas, variantes, identificación. Todo sobre el palet más utilizado de Europa.
Ligeros, semipesados, pesados, perimetrales. Formatos y cargas al detalle, NIMF 15 incluida.
Árbol de decisión interactivo y tabla comparativa de todas las familias.